Seri Tomb Raider menjadi salah satu waralaba game petualangan paling ikonik dalam sejarah industri gim. Dengan karakter utama Lara Croft, seri ini telah berkembang selama hampir tiga dekade dan menghadirkan berbagai versi cerita yang terbagi ke dalam beberapa lini waktu. Bagi pemain baru maupun penggemar lama, memahami urutan kronologis game Tomb Raider akan membantu menikmati alur cerita secara utuh dan runtut.
Secara umum, kisah Tomb Raider terbagi ke dalam tiga timeline utama, yaitu Original Saga, Legend Timeline, dan Survivor Trilogy. Masing-masing memiliki pendekatan cerita dan pengembangan karakter Lara Croft yang berbeda.
Pada timeline Original Saga, petualangan dimulai melalui Tomb Raider yang dirilis pada 1996. Dalam cerita ini, Lara Croft direkrut oleh seorang pebisnis bernama Jacquelin Natla untuk mencari artefak misterius bernama Scion of Atlantis. Petualangan tersebut membawa Lara berkeliling dunia hingga akhirnya ia dikhianati dan harus menghadapi Natla di pulau vulkanik yang dipenuhi ancaman mematikan.
Kisah berlanjut lewat Tomb Raider II pada 1997, saat Lara memburu Dagger of Xian, sebuah belati legendaris dengan kekuatan supernatural. Di saat yang sama, seorang pemimpin kultus bernama Marco Bartoli juga mengincar artefak yang sama demi ambisi menguasai kekuatan naga. Cerita semakin kompleks di Tomb Raider III, di mana Lara mencari Infada Stone dan tiga artefak meteor lainnya untuk menghentikan rencana Dr. Willard yang ingin mempercepat evolusi manusia secara paksa.
Pada Tomb Raider: The Last Revelation, Lara tanpa sengaja membangkitkan dewa kekacauan Mesir bernama Set. Kota Kairo menjadi pusat kehancuran, dan Lara harus berusaha memanggil dewa Horus sebagai harapan terakhir untuk menyelamatkan dunia. Ceritanya dilanjutkan dalam Tomb Raider: Chronicles, yang memperlihatkan kisah-kisah masa lalu Lara melalui sudut pandang orang-orang terdekatnya, sehingga menimbulkan pertanyaan besar mengenai nasibnya.
Original Saga ditutup dengan Tomb Raider: The Angel of Darkness. Dalam cerita ini, Lara dituduh terlibat dalam pembunuhan mantan mentornya, Werner Von Croy. Ia menjelajahi Paris dan Praha untuk membersihkan namanya, sambil berhadapan dengan sosok misterius bernama Kurtis Trent yang menyimpan rahasia besar.
Timeline kedua adalah Legend Timeline, yang dimulai melalui Tomb Raider: Legend. Seri ini menghadirkan versi reboot dari asal-usul Lara Croft, yang sedang berlomba menemukan pedang legendaris Excalibur sebelum mantan rekannya, Amanda Evert, lebih dulu menguasainya. Kemudian hadir Tomb Raider: Anniversary sebagai remake dari game pertama dengan mekanisme puzzle berbasis fisika yang lebih modern. Cerita ditutup melalui Tomb Raider: Underworld, saat Lara mencari artefak Mjolnir yang menjadi kunci ke Helheim, dunia kematian dalam mitologi.
Timeline ketiga adalah Survivor Trilogy, yang dikenal dengan gaya penceritaan lebih realistis dan kelam. Dimulai pada Tomb Raider 2013, Lara dikisahkan terdampar di pulau terisolasi saat mencari kerajaan Yamatai. Ia harus melawan kelompok kultus Solarii Brotherhood sekaligus menggagalkan ritual berbahaya terkait Sun Queen.
Kisah ini berlanjut dalam Rise of the Tomb Raider yang berlatar Siberia. Lara memburu kota legendaris Kitezh sambil berhadapan dengan organisasi paramiliter Trinity. Perjalanan ini meningkatkan skala konflik dan memperdalam karakter Lara sebagai petualang tangguh. Cerita ditutup melalui Shadow of the Tomb Raider, ketika Lara menjelajahi wilayah Amerika untuk menemukan kota Paititi sebelum ancaman kiamat peradaban kuno menghancurkan dunia.
Selain urutan kronologis berdasarkan cerita, seri Tomb Raider juga dapat dinikmati berdasarkan tanggal rilis. Mulai dari game klasik tahun 1996 hingga judul terbaru Tomb Raider Reloaded pada 2023, termasuk berbagai spin-off seperti Lara Croft and the Guardian of Light, Lara Croft Go, dan Relic Run.
Teknologi terbaru juga membawa angin segar bagi para penggemar. Versi remaster dari Tomb Raider I hingga III telah dirilis untuk konsol generasi terbaru pada awal 2024, disusul Tomb Raider IV hingga VI dalam versi remaster beberapa bulan setelahnya. Di sisi lain, pengembang Crystal Dynamics tengah mengerjakan game Tomb Raider terbaru yang dikonfirmasi menggunakan Unreal Engine 5 dan akan diterbitkan oleh Amazon Games.
Di luar dunia game, waralaba ini juga merambah layar kaca. Serial animasi Tomb Raider: The Legend of Lara Croft telah tayang di Netflix dan bahkan sudah diperpanjang untuk musim kedua. Dengan proyek-proyek baru yang terus bermunculan, saga Lara Croft tampaknya masih akan terus berlanjut dan menarik perhatian generasi pemain berikutnya.