Netflix baru-baru ini mengumumkan perubahan signifikan pada layanannya dengan menghentikan dukungan untuk fitur cast, yang memungkinkan pengguna mengontrol pemutaran konten dari ponsel ke televisi. Perubahan ini berarti, jika Anda menonton tayangan di ponsel, Anda tidak dapat lagi dengan mudah mengirimnya ke layar TV dan mengatur pemutaran melalui perangkat mobile. Semua kontrol, mulai dari volume, tombol putar/pause, hingga pengaturan subtitle, kini harus dilakukan langsung melalui aplikasi TV atau remote.
Perubahan ini pertama kali dilaporkan oleh Android Authority dan memicu reaksi negatif di berbagai forum pengguna, termasuk Reddit. Banyak yang menyoroti bahwa fitur cast sebelumnya memudahkan pengguna untuk menelusuri konten di ponsel lalu memutarnya di TV, atau karena akun yang mereka miliki hanya dapat diakses melalui ponsel. Salah satu komentar Reddit menyatakan, “Mengapa mereka menghapus fitur yang sangat berguna? Mengapa pengalaman pengguna dibuat lebih sulit?”
Seorang juru bicara Netflix menjelaskan kepada WIRED melalui email bahwa penghapusan fitur ini dilakukan karena jumlah pengguna yang memanfaatkan fitur tersebut sangat sedikit. Netflix menekankan bahwa perusahaan terkadang harus menonaktifkan fitur yang jarang digunakan agar dapat mengalokasikan sumber daya untuk fitur lain yang lebih memberikan nilai bagi mayoritas pengguna. Perusahaan tidak merinci jumlah pengguna yang menggunakan cast atau sumber daya yang dikonsumsi fitur tersebut dibandingkan layanan lain.
Meski demikian, fitur cast tetap berfungsi dalam beberapa kondisi terbatas. Pengguna yang berlangganan paket dengan iklan tidak dapat menggunakan cast sama sekali. Untuk pengguna paket premium, cast hanya berfungsi pada perangkat lama, seperti Google Chromecast versi pra-2020, yang memungkinkan pemutaran tanpa remote. Namun, Chromecast terbaru hampir tidak lagi digunakan, dan sebagian besar smart TV saat ini sudah dilengkapi aplikasi Netflix bawaan.
Reaksi negatif dari pengguna juga menyoroti perubahan strategi Netflix selama beberapa tahun terakhir. Perusahaan kini lebih fokus pada peningkatan pendapatan melalui kenaikan harga langganan, pembatasan berbagi kata sandi, dan pembatasan cara mengakses layanan, dibandingkan memperluas jumlah pengguna. Beberapa pengguna merasa perubahan ini mengganggu kebiasaan menonton mereka, misalnya saat menonton serial populer seperti The Great British Baking Show melalui akun teman.
Netflix menegaskan bahwa keputusan ini tidak terkait dengan pembagian akun atau upaya untuk membatasi pengguna yang menggunakan akun orang lain. Perusahaan menekankan bahwa penggunaan fitur cast memang rendah dan penghapusan fitur ini tidak dimaksudkan untuk menghukum pengguna tertentu.
Sebagai alternatif, Netflix menyarankan pengguna untuk memeriksa apakah televisi mereka mendukung perangkat Google Cast, karena perangkat tersebut masih memungkinkan pengguna untuk menayangkan konten dari ponsel ke TV. Langkah ini bisa menjadi solusi bagi pengguna yang tetap ingin menikmati pengalaman menonton di layar besar meski fitur cast resmi dari Netflix telah dihentikan.
Dengan penghapusan fitur ini, Netflix menunjukkan arah strateginya yang semakin menekankan kontrol penuh melalui aplikasi TV dan upaya optimalisasi fitur yang digunakan mayoritas anggota. Perubahan ini juga menjadi pengingat bagi pengguna untuk menyesuaikan cara mereka menikmati layanan streaming agar tetap nyaman dan efisien.