Kabar baik buat para pecinta podcast! Pocket Casts, salah satu aplikasi podcast lintas platform, kini membuat pemutar webnya gratis untuk semua orang. Sebelumnya, fitur ini hanya bisa dinikmati oleh pengguna yang berlangganan seharga $4 per bulan. Tapi sekarang? Siapa saja bisa streaming podcast favorit mereka langsung dari web, lengkap dengan fitur seperti kontrol kecepatan pemutaran dan antrian playlist.
Bukan cuma di web, akses gratis ini juga berlaku untuk aplikasi Windows dan Mac. Tapi kalau kamu bikin akun, bakal dapat fitur tambahan seperti sinkronisasi progress mendengarkan, pengelolaan antrian, dan menyimpan daftar langganan podcast.
Sindiran Pedas ke Spotify dan AI
Dalam pengumuman resminya, tim Pocket Casts menegaskan bahwa podcast harus tetap menjadi ruang terbuka di internet, bukan dikuasai oleh perusahaan besar. “Podcast adalah milik masyarakat, bukan korporasi,” tulis mereka. Kalimat ini jelas-jelas menyindir Spotify dan layanan streaming lainnya yang mencoba mengubah podcast dari format RSS yang terbuka menjadi ekosistem tertutup.
Pocket Casts juga menyebutkan bahwa penemuan konten harus terjadi secara organik, bukan dikendalikan oleh algoritma atau AI yang mempromosikan apa yang menguntungkan platform tertentu. Ini semakin menegaskan perbedaan pendekatan mereka dengan Spotify yang mengandalkan algoritma untuk menampilkan podcast kepada penggunanya.
Perjalanan Panjang Pocket Casts
Pocket Casts lahir di tahun 2011, dikembangkan oleh duo developer asal Australia, Shifty Jelly. Pada 2018, aplikasi ini diakuisisi oleh konsorsium yang berisi beberapa organisasi penyiaran besar seperti NPR dan BBC Studios. Sayangnya, kepemilikan itu tak membawa kesuksesan finansial, sehingga Pocket Casts akhirnya dijual ke Automattic (perusahaan di balik WordPress) pada 2021.
Kini, dengan pemutar web gratis ini, Pocket Casts mencoba mengembalikan podcast ke akar terbukanya dan tetap menjadi aplikasi yang bisa digunakan tanpa harus dikunci dalam ekosistem tertentu.
Persaingan dengan Apple dan Spotify
Apple sendiri juga punya versi web gratis untuk aplikasi Podcasts mereka, yang tentu saja terintegrasi dengan akun Apple dan aplikasi bawaan di iOS. Sementara itu, Spotify terus berinvestasi besar di dunia podcast, termasuk mengakuisisi berbagai acara populer seperti The Joe Rogan Experience serta mengembangkan fitur video podcast.
Dengan langkah terbaru ini, Pocket Casts sepertinya ingin tetap bertahan di tengah persaingan ketat dan memastikan bahwa podcast tetap bisa diakses dengan cara yang lebih terbuka dan adil.
Gimana menurut kamu? Apakah Pocket Casts bisa bersaing dengan raksasa seperti Spotify dan Apple? Yuk, tulis pendapatmu di kolom komentar!